特色：从20世纪70年代末开始，我们一直把当代西方法哲学作为主要研究方向之一，并在研究过程中逐步形成了我们自己的特色：

        第一，始终把当代西方法哲学的研究放在发展马克思主义法学、建设社会主义民主和法制的基点上，体现“以我为主”。

        第二，在继承以人物和学派为研究主线之研究方法的优点的基础上，把西方法哲学分解为流派和热点逐一研究。这样做更有利于将纷繁庞杂的西方法哲学理论有条理地、系统地、简明地、在正确评价的基础上介绍给中国法学界。实践证明，这是一个比较好的研究思路和工作路线。

        第三，在马克思主义理论和方法论的指导下，强调必须尽可能占有充分的第一手资料，实事求是地确定其“本真”意义，不随意取舍和解释资料；坚持审视、反思和批判的态度，用批判的眼光对待每一种观点，通过锐敏的批判达到深刻的理解；对西方法哲学流派之间、西方法学与马克思主义法学观点之间进行必要的比较分析；把理论观点和理论体系的比较与它们的社会影响的比较结合起来。

        学术地位。居于国内领先水平。我校早在1979年就邀请美国著名法哲学家Julius Cohen来校讲学（一个学期），介绍西方法哲学的前沿论题和重大学术争鸣。从1979年开始我校为硕士研究生及高年级本科生开设《当代西方法哲学》课程。该方向学术带头人张文显教授从1978年就从事西方法哲学研究，发表了一系列评介当代西方法哲学的论文，出版了《当代西方法哲学》、《当代西方法学思潮》、《二十世纪西方法哲学思潮研究》三部专著，翻译了《法律的概念》、《法律的原则》、《法理学》等当代西方法哲学名著。这些论著和译著在国内外均有较大影响，被法学论著广泛引用。

        作用和意义。开展西方法哲学研究意义是多方面的：首先，通过分析评判西方法哲学，分离其精华和糟粕，吸取精华、去其糟粕，无疑有利于坚持和发展马克思主义法学。其次，对作为西方法律制度之理论基础的法学理论的充分了解和深刻理解，有利于批判地继承或移植西方法律的经验、技术和某些原则。复次，深入地开展西方法哲学研究，对于及早改变我国法学理论落后局面，建构有中国特色的马克思主义法学体系，是十分必要的。